Az Orchideák a világ egyik legnépesebb családjába tartoznak, közel 20.000 fajukról tudunk, de a termesztők által létrehozott hibridjeik száma milliókban mérhető. Virágaik hihetetlen szín, és forma gazdagsága miatt már a XIX. században nagy népszerűségnek örvendtek az ekkor még csak főúri, gazdag körökből kikerülő gyűjtők körében. Hihetetlen méreteket öltött a trópusi Orchideák begyűjtése. Ez csak akkor változott meg, amikor kidolgozták az ún. meriklónozás technikáját, aminek az a lényege, hogy a hajtáscsúcsokban lévő őssejtek szaporításával szinte futószalagon képesek "gyártani" a teljesen egyforma növényeket nagy tömegben. Ma már teljeskörű természetvédelem alá esnek egytől-egyig, mivel élőhelyükön sok helyen már veszélybe sodorták őket a begyűjtők.